經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的速度差。在過去的35年里，中國(guó)的平均增長(zhǎng)速度約為9.8%，在世界所有大的經(jīng)濟(jì)體中是絕對(duì)是一騎絕塵，遙遙領(lǐng)先。沒有哪個(gè)大的經(jīng)濟(jì)體能夠保持如此長(zhǎng)時(shí)間的高速增長(zhǎng)。兩三年前，當(dāng)印度短時(shí)段的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)沖上9%的臺(tái)階時(shí)，一些西方的媒體出現(xiàn)了印度趕超中國(guó)的輿論，認(rèn)為“印度神話”將很快超過“中國(guó)故事”。近兩年中國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)率有所降低，其中既有國(guó)際經(jīng)濟(jì)環(huán)境惡化的因素，也有經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)矛盾的制約，還有中國(guó)政府主動(dòng)調(diào)整的成分。即便是這樣，2012～2013年，中國(guó)7.8%的增長(zhǎng)率還是超過印度5.3%的增長(zhǎng)率。
新中國(guó)成立之初，中印兩國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平比較接近，如果按照人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值計(jì)算，印度相當(dāng)于中國(guó)的2.3倍，中國(guó)的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值僅有印度的43.5%。④但是印度在改革開放之前，由于實(shí)行“管制”和“半管制”的經(jīng)濟(jì)體制，增長(zhǎng)十分緩慢。從20世紀(jì)50年代到80年代初的30年時(shí)間里，年均增長(zhǎng)速度僅為3.5%，被稱作“印度教徒增長(zhǎng)率”。整個(gè)80年代，印度的增長(zhǎng)率有所提高，達(dá)到5.5%。1991年，由于國(guó)際收支危機(jī)，印度被迫實(shí)行自由化、私有化、市場(chǎng)化和全球化。在這種情況下，印度的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)明顯進(jìn)步，整個(gè)90年代的增長(zhǎng)率達(dá)到6.4%的水平。
進(jìn)入新世紀(jì)以后，特別是近十年來，印度經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的潛力得到很大釋放，印度的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)在2002至2012年間，平均增速為7.8%，是增速僅次于中國(guó)的大經(jīng)濟(jì)體。如果按照印度的資料，其中2004～2005年度至2008～2009年度，年均增長(zhǎng)10.3%。，即按年分別遞增9.1%、10.6%、11.2%、10.9%和9.7%。⑤
2008年國(guó)際金融危機(jī)以后，印度的增長(zhǎng)率受到不小影響。2008～2009年度增長(zhǎng)率回落到6.7%，2009～2010年度為7.2%，2010～2011年度為8.5%，雖然該年度農(nóng)業(yè)增長(zhǎng)率僅為0.4%，但由于采礦業(yè)和制造業(yè)增勢(shì)明顯，分別達(dá)到6.9%和8.8%，所以經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)仍很搶眼。2011～2012年度，印度增長(zhǎng)率下降為6.5%，考慮到整個(gè)世界經(jīng)濟(jì)的嚴(yán)重不景氣，這個(gè)速度還是可以被認(rèn)可的。2012～2013年度，印度的增長(zhǎng)率進(jìn)一步下降，達(dá)到近年來的最低值，為5.3%。盡管這是一個(gè)令眾多發(fā)達(dá)國(guó)家艷羨不已的速度，但已經(jīng)大大低于印度政府的預(yù)期，是過去十年來最低記錄。應(yīng)該說，自1991年實(shí)行經(jīng)濟(jì)改革以來，印度經(jīng)濟(jì)年均增速為7%，2004至2008年間甚至高達(dá)9%，充分展示出印度經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的巨大潛力。
經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)的水平差。根據(jù)金磚國(guó)家聯(lián)合統(tǒng)計(jì)手冊(cè)的資料，2011年，中國(guó)人口為13.44億，印度為12.02億，中國(guó)為印度的1.12倍；中國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為7.30萬億美元，印度為1.68萬億美元，分別占全球總值的10%和2.3%, 中國(guó)為印度的4.35倍；中國(guó)鋼產(chǎn)量為6.95億噸，印度為7220萬噸，中國(guó)為印度的9.65倍；中國(guó)鐵路營(yíng)業(yè)里程為9.3萬公里，其中包括近7000公里的高速鐵路，印度鐵路為6.4萬公里，數(shù)量為印度的1.45倍，質(zhì)量明顯高于后者；中國(guó)公路里程為408萬公里，其中高速公路8.5萬公里，印度為260萬公里，中國(guó)為印度的1.57倍；中國(guó)航空旅客周轉(zhuǎn)量為4517億人公里，印度為6700萬人公里，雙方差距巨大；中國(guó)外貿(mào)總額為3.64萬億美元，印度為7475億美元，中國(guó)為印度的4.87倍；中國(guó)出口總額為1.899億美元，印度為2965億美元，中國(guó)為印度的6.40倍；中國(guó)進(jìn)口為1.7434萬億美元，印度為4510億美元，中國(guó)為印度的3.87倍；中國(guó)外匯儲(chǔ)備為3.2028萬億美元，印度為2719億美元，中國(guó)為印度的11.78倍；中國(guó)利用外資1240億美元（不含香港引進(jìn)的830億美元），印度為276億美元，中國(guó)為印度的4.49倍。
從2012～2013年度的最新數(shù)據(jù)來看，中國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為8.3萬億美元，印度為1.95萬億美元，中國(guó)為印度的4.26倍；中國(guó)人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值已經(jīng)超過6176美元，印度為1624美元，中國(guó)為印度的3.8倍。談到印度何時(shí)能夠趕上中國(guó)的問題，經(jīng)濟(jì)學(xué)家莫漢先生持有相當(dāng)悲觀的態(tài)度。他說：“印度和中國(guó)能夠在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值上齊頭并進(jìn)嗎？如果如此，印度到2025年的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率需要達(dá)到11.6%。直至2050年，印度必須保持8.9%的年均增長(zhǎng)率?？赡芪覀?cè)S多人都無法活到那一天去親眼見證了。”⑥有人曾經(jīng)假定，如果以2010年的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為基數(shù)，印度經(jīng)濟(jì)以年均9%、中國(guó)經(jīng)濟(jì)以年均7%的速度增長(zhǎng)，要想達(dá)到兩國(guó)人均GDP水平持平，需要103年。⑦
