尊重客觀規(guī)律。習近平總書記強調：“要處理好尊重客觀規(guī)律和發(fā)揮主觀能動性的關系。”南水北調工程從規(guī)劃論證到建設實施，始終堅持科學比選、周密計劃，始終堅持生態(tài)優(yōu)先、綠色發(fā)展，先后組織上百次國家層面會議，6000多人次專家參加論證，合理確定工程規(guī)模、總體布局和實施方案，最終實現(xiàn)經濟、社會、生態(tài)效益相統(tǒng)一。實踐證明，重大跨流域調水工程關系經濟社會發(fā)展全局，必須遵循經濟規(guī)律、自然規(guī)律、社會規(guī)律，科學審慎論證方案，重視生態(tài)環(huán)境保護，既講人定勝天，也講人水和諧。

規(guī)劃統(tǒng)籌引領。從提出設想到實施建設，多年來南水北調工程始終把規(guī)劃作為推進工作的重中之重。經過幾代人廣泛深入的勘測、研究、論證、比選，最終形成《南水北調工程總體規(guī)劃》，統(tǒng)籌長江、淮河、黃河、海河四大流域水資源情勢，兼顧各有關地區(qū)和行業(yè)需求，確定了“四橫三縱、南北調配、東西互濟”的總體格局。實踐證明，實施重大跨流域調水工程，必須加強頂層設計，優(yōu)化戰(zhàn)略安排，充分發(fā)揮規(guī)劃的先導作用、主導作用和統(tǒng)籌作用。

重視節(jié)水治污。南水北調工程始終把節(jié)水、治污放在突出位置。一方面，加強節(jié)水管理，倒逼產業(yè)結構調整和轉型升級，受水區(qū)節(jié)水達到全國先進水平；另一方面，探索形成“政府主導、企業(yè)參與、社會監(jiān)督、多方配合”的治污工作模式，強化東線治污和中線水源地保護。實踐證明，調水工程是生態(tài)工程、綠色工程，必須堅持先節(jié)水后調水、先治污后通水、先環(huán)保后用水，促進人與自然和諧共生。

精準調度水量。水量調度是重大調水工程運行管理的重點內容。南水北調東線、中線一期工程通水后，通過多種措施全面掌握調水區(qū)來水情況和受水區(qū)用水需求，統(tǒng)籌經濟社會發(fā)展和生態(tài)環(huán)境保護需要，科學編制年度水量調度計劃，根據實時水情精準調度，確保優(yōu)質水資源安全送達千家萬戶、江河湖泊。實踐證明，面對工程沿線不同地域、不同受眾、不同水情、不同需求，必須細化制定水量分配方案，加強從水源到用戶的精準調度，不斷增強人民群眾的獲得感、幸福感、安全感。