國際貿(mào)易的本質(zhì)是什么，為什么要進口

那么，促進進口和推進平衡貿(mào)易有何意義？開展國際貿(mào)易是為了進口，而不是為了出口。開展國際貿(mào)易的目的是為了互通有無，取長補短，它的理論基礎是基于比較優(yōu)勢的國際分工。任何一個國家都不可能在所有領域具有比較優(yōu)勢，不論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，也不論是大國還是小國。即使是美國、加拿大、俄羅斯、中國、巴西、澳大利亞這樣的領土大國，以及日本、德國、英國、法國這樣的發(fā)達國家，也不可能在所有領域具有比較優(yōu)勢，它們或者缺少某些自然資源，或者生產(chǎn)（服務）成本高昂，從而導致效率低下。如果一個國家堅持閉關(guān)鎖國，把自己封閉起來，什么產(chǎn)品（服務）都由自己來做，必然導致貧窮和落后。在當今世界上沒有哪個國家是完全依靠自己的資源發(fā)展起來，或者維持高水平的。日本和英國這樣的國家自不必說，即使是美國和中國這種擁有較多資源的國家也是同樣，俄羅斯地大物博，貿(mào)易依存度較低，它也只能維持中等收入水平。進一步說，各國由于資源和要素稟賦的差異，會在不同的領域具有比較優(yōu)勢。因此，通過分工生產(chǎn)自己具有比較優(yōu)勢的產(chǎn)品（服務），與他國交換自己沒有比較優(yōu)勢的產(chǎn)品（服務），各國都能從國際貿(mào)易中獲利，從而提高福利水平，這就是開展國際貿(mào)易的好處。

為什么說進口是開展國際貿(mào)易的目的？如前所述，各國進行分工（即使是不完全分工）的目的是為了提高效率和增加福利，出口是為了進口，而非為了出口而出口。理論上說出口越多，進口也越多，進口才是衡量本國福利的指標，并不是出口。當然這不等于出口不重要，特別是作為發(fā)展中國家出口不僅是為了賺取外匯，更多地是通過國際貿(mào)易促進工業(yè)化和實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展，避免陷入比較優(yōu)勢陷阱。

為什么長期以來人們都認為出口更重要？第一，受早期重商主義思想的影響，認為國際貿(mào)易是零和游戲，非贏即輸，認為只有擁有貿(mào)易順差才能在國際貿(mào)易中占據(jù)主動地位，當今流行的貿(mào)易保護主義思潮就是沿著這個思路發(fā)展起來的。然而現(xiàn)實中的國際貿(mào)易是增量的，通過分工和開展貿(mào)易，各國都能獲得超過封閉條件下的福利水平。第二，很多發(fā)展中國家在國際分工中處于被動地位，出口初級產(chǎn)品，進口工業(yè)制成品。由于初級產(chǎn)品的附加值低，也由于初級產(chǎn)品的市場價格波動頻繁，很容易出現(xiàn)逆差，導致外匯缺口較大，無法開展正常的國際貿(mào)易，特別是無力從發(fā)達國家購買先進的機器設備，從而影響工業(yè)化進程。因此，很多國家傾向于鼓勵出口創(chuàng)匯，久而久之就形成了一種思維定勢或觀念，可以將其稱之為“出口情結(jié)”，我國在很長的時間里就有這種情結(jié)。

為什么要平衡貿(mào)易

國際貿(mào)易是依據(jù)各國的比較優(yōu)勢展開的，在沒有貿(mào)易壁壘（如進口關(guān)稅）的條件下，各國貿(mào)易在一定時間內(nèi)是基本平衡的，不會出現(xiàn)大幅度的盈虧?；诒容^優(yōu)勢，只有平衡貿(mào)易才能體現(xiàn)各國的分工是合理的。如果一方出現(xiàn)大量逆差，就意味著該國的商品（服務）缺乏競爭力，對方不愿意購買。這必然導致該國貨幣貶值，該國產(chǎn)品（服務）的國際競爭力得以提高，有利于出口，最終形成平衡貿(mào)易。如果一方出現(xiàn)大量順差，就意味著該國的商品（服務）具有競爭力，同時會導致該國貨幣升值，提高該國商品（服務）的價格，降低競爭力，最終回到平衡貿(mào)易上來。

當然，以上討論的情況是在假定各國都沒有實施貿(mào)易保護主義的前提條件下開展的。如果貿(mào)易一方或雙方采取了某種貿(mào)易保護措施（如進口關(guān)稅），就會導致進口減少，造成國際市場該種商品的過剩，從而價格下降，給出口國（生產(chǎn)者）造成損失。如果一方采取促進出口的措施（如出口補貼），人為地降低本國出口商品（服務）的價格，就會扭曲國際市場價格，在對進口國企業(yè)造成打擊之余，還會給其他出口國企業(yè)帶來負面影響。同時，這樣做也會造成資源浪費，導致生產(chǎn)過剩，商品（服務）價格降低。還有一點值得說明，就中國而言，現(xiàn)實中對外匯有所管制，這就容易被認為是為了保證商品（服務）的國際競爭力，人為地壓低商品（服務）的價格。

如何實現(xiàn)平衡貿(mào)易

這個問題需要從短期和長期兩個角度研究。短期內(nèi)應該盡可能消除不必要的貿(mào)易壁壘，如降低某些商品的關(guān)稅和取消某些商品的出口補貼。這當然會給中國相關(guān)行業(yè)的企業(yè)造成一些壓力，需要企業(yè)通過提高技術(shù)含量和增加附加值來消化外來的壓力。長期看有兩個方面值得關(guān)注。一個方面是擴大內(nèi)需，鼓勵人們消費而不是儲蓄。這需要一個過程，在人們的收入并不太高、社會保障并不十分健全的條件下很多人不敢消費。增加消費，減少儲蓄也會帶來投資率的下降，這與國家的整體經(jīng)濟發(fā)展進程高度相關(guān)，在投資出現(xiàn)飽和或投資的邊際收益遞減時，消費就會超過儲蓄（和投資）成為拉動經(jīng)濟增長的主要力量。然而，當消費成為國民總支出的主要角色以后，由于消費沒有投資乘數(shù)的放大效應，經(jīng)濟增長率必然會下降。另一個方面是加強技術(shù)進步和技術(shù)創(chuàng)新，改善出口商品（服務）的結(jié)構(gòu)，向著高端市場看齊，最終實現(xiàn)與發(fā)達國家之間的水平分工。

由于現(xiàn)實中并不存在完全的自由貿(mào)易，各國都會在不同程度上采取某些限制貿(mào)易的措施。凡是貿(mào)易保護主義政策無一例外地都是考慮政治利益而非經(jīng)濟利益。例如，各國都聲明要保護本國企業(yè)和勞工的利益，看上去是保護經(jīng)濟利益，實質(zhì)上是政治利益。如果按照經(jīng)濟學的原理，缺乏競爭力的企業(yè)和行業(yè)應該退出市場，轉(zhuǎn)向有競爭力的行業(yè)，這是國際分工的基本原理，但容易引發(fā)政治問題。所以，貿(mào)易戰(zhàn)本質(zhì)上是政治戰(zhàn)而非經(jīng)濟戰(zhàn)。

（作者為中國人民大學經(jīng)濟學院教授）