學(xué)術(shù)研究是依賴研究方法對研究問題展開學(xué)術(shù)分析與建構(gòu)的過程。隨著學(xué)術(shù)研究科學(xué)化層次的不斷提高，學(xué)術(shù)方法的重要性日益突顯。從工具意義上看，學(xué)術(shù)方法即是一套研究者用于解釋現(xiàn)象、建構(gòu)理論的工具性規(guī)則體系。學(xué)術(shù)研究的水平高低既取決于研究者所提出的研究問題是否具有廣泛性的重要意義，也與研究者運用研究方法論證研究結(jié)論的能力密不可分。好的學(xué)術(shù)研究要有嚴謹?shù)膶W(xué)術(shù)方法作為論證支撐。從認識論上看，學(xué)術(shù)方法實際也是一種認識世界的角度，從不同的方法出發(fā)研究者對同樣的問題可能產(chǎn)生不同的研究結(jié)論。由此看出，研究方法既是一種工具體系，也體現(xiàn)一定的價值偏向。因此，在實際的研究工作中，研究者一方面要在開展學(xué)術(shù)研究的各個階段樹立方法論意識，增強利用科學(xué)嚴謹?shù)难芯糠椒ㄖ螌W(xué)術(shù)研究的理念。另一方面，研究者也要注意各種具體研究方法的效用與局限性，善于運用合適的研究方法服務(wù)于研究目的。對于研究者而言，做好社會科學(xué)的學(xué)術(shù)研究工作至少需要掌握以下四種基本的學(xué)術(shù)方法。

一是文獻分析方法。文獻是開展學(xué)術(shù)研究的基本素材，它主要包括經(jīng)典著作、文件規(guī)章、成文資料、檔案記錄、歷史材料、活動紀要等。研究者要善于敏銳地把握文獻資料中的問題，并對文獻中所展現(xiàn)出來的研究問題的發(fā)展脈絡(luò)及其背后所蘊含的學(xué)理邏輯進行分析。如在馬克思的經(jīng)典文獻中，國家理論一直是一個重要的理論問題，而馬克思對國家理論的認識則經(jīng)歷了一個發(fā)展變化的過程。青年黑格爾時期的馬克思在《關(guān)于林木盜竊法的辯論》和《評普魯士最近的書報檢查令》中，還習(xí)慣用“普遍理性”“工具”“奴仆”“偶像”等黑格爾式的概念來批判威權(quán)專制國家，而在《德意志意識形態(tài)》中馬克思完成了向歷史唯物主義國家觀的轉(zhuǎn)變，進一步指出了國家作為一種“虛幻的共同體”的存在本質(zhì)。而在隨后的作品《路易波拿巴的霧月十八日》中，馬克思的國家觀念進一步升華。他發(fā)現(xiàn)，國家存在市儈化的發(fā)展傾向，國家作為一種“虛幻的共同體”采用“不統(tǒng)治的統(tǒng)治階級”的代理委托模式更有利于資產(chǎn)階級在資本主義國家的統(tǒng)治。除此之外，我們還可以通過分析中國共產(chǎn)黨的政治文件、領(lǐng)導(dǎo)人講話等文獻資料動態(tài)地考察中國共產(chǎn)黨從“革命黨”到“執(zhí)政黨”的理念認識變遷過程，從而體悟出中國共產(chǎn)黨進行自身建設(shè)和國家治理的角色轉(zhuǎn)換及其背后的政治現(xiàn)代化發(fā)展邏輯。同樣的，我們所經(jīng)常接觸的“第三世界國家”“欠發(fā)達國家”以及“發(fā)展中國家”等不同稱謂，實際上代表了不同的理論流派及國家利益對國際政治經(jīng)濟格局的理論認知，這也值得我們深入分析這種概念表達差異背后的深層次原因。由此可見，文獻分析的方法實際上是從可以直接獲得的材料出發(fā)，通過搜集、鑒別、整理信息，來考察特定概念的規(guī)范性含義或觀念的認識演變過程，依此形成科學(xué)理論的過程。

二是實證研究方法。相對于文獻分析法而言，實證研究方法要求研究者主動地通過社會調(diào)查、參與觀察、數(shù)理統(tǒng)計或類實驗分析等方式獲取經(jīng)驗資料，根據(jù)研究需要進行資料處理分析，并在此基礎(chǔ)上形成科學(xué)認識。實證研究主要分為定性研究、定量研究和定性定量相結(jié)合三種研究方式。定性研究主要依賴社會調(diào)查、內(nèi)容訪談、問卷調(diào)查、參與式觀察的方式實施單個案例或多案例分析。在此方面。恩格斯所著的《英國工人階級狀況》就是一個典型。恩格斯在1842年11月至1844年8月期間利用在英國居住的機會，對英國工人階級的實際工作、生活、居住、精神狀況進行了細致入微的調(diào)查，深刻揭露了資本主義生產(chǎn)方式的剝削本質(zhì)，為馬克思主義的階級斗爭學(xué)說提供了可靠的經(jīng)驗基礎(chǔ)。毛澤東也強調(diào)調(diào)查研究的重要作用，他身體力行深入中國農(nóng)村調(diào)查中國的階級結(jié)構(gòu)與社會狀況，撰寫了《湖南農(nóng)民運動考察報告》《尋烏調(diào)查》等優(yōu)秀文章，為發(fā)展中國化的馬克思主義理論奠定了基礎(chǔ)。定量研究則通過搜集數(shù)據(jù)、設(shè)計變量、建構(gòu)模型等方式檢驗自變量與因變量之間的因果關(guān)系。這種研究方法將數(shù)理統(tǒng)計方法運用到社會科學(xué)研究中來，力求實現(xiàn)研究結(jié)論的客觀性與精確性。定量研究方法越來越受到學(xué)界的重視，是未來學(xué)術(shù)界方法論研究的新興增長點。定量與定性相結(jié)合的研究方法主要是為克服定量和定性研究的局限性與弊端，發(fā)揮彼此優(yōu)勢，達到方法論整合與提升的目的。當(dāng)下比較流行的模糊集方法和定性比較分析就是典型代表。