隨著無人機自主飛行技術與5G通信技術的快速發(fā)展，開放空域、推動低空經濟的發(fā)展已成為各國政府和產業(yè)界的重要戰(zhàn)略方向。低空經濟是什么？如何實現(xiàn)低空飛行器的精準管控與可靠連接？它的未來發(fā)展趨勢是什么？

低空經濟：新質生產力典型代表

黨的二十屆三中全會明確提出，發(fā)展通用航空和低空經濟。其中，低空經濟是依托低空空域資源，以民用有人駕駛和無人駕駛航空器飛行活動為牽引，以各類技術融合創(chuàng)新為驅動，輻射帶動相關領域和產業(yè)鏈融合發(fā)展的綜合性經濟形態(tài)。低空經濟作為戰(zhàn)略性新興產業(yè)，涵蓋航空器研發(fā)制造、基礎設施建設運營、飛行服務保障全鏈條，是新質生產力的典型代表，具備極大市場價值。

低空經濟的發(fā)展，將引領交通旅游、農林植保、物流配送、公共安全等諸多領域技術變革。在交通領域，電動垂直起降飛行器的研發(fā)與量產使得早晚高峰打“飛的”通勤成為可能，進一步緩解城市交通擁堵的問題。在農業(yè)領域，無人機可用于農作物監(jiān)測、噴灑農藥、播種，提升農業(yè)生產效率和質量。在應急救援領域，無人機具有快速部署、靈活機動的特點，能夠克服山區(qū)、森林等復雜地理環(huán)境，迅速抵達重大事故現(xiàn)場，縮短響應時間，提高救援保障效率。在能源巡檢方面，傳統(tǒng)人工巡檢效率低，安全風險高，無人機巡檢可以迅速精確地獲取電力設備運行狀態(tài)信息，及時發(fā)現(xiàn)潛在故障和安全隱患。在城市管理中，利用無人機等低空載運裝備搭載光電吊艙，拍攝高分辨城市影像，可以為有關部門提供詳盡實時的數(shù)據(jù)支持，助力高效城市規(guī)劃與安全保障。

通感融合：助力低空高效智聯(lián)管控

低空經濟的發(fā)展離不開低空網絡通信能力與感知能力的支撐。一方面，低空監(jiān)管平臺、無人機機載數(shù)據(jù)的實時回傳均依賴于可靠的通信網絡。另一方面，無人機等低慢小目標的“黑飛”使得低空安防面臨挑戰(zhàn)，亟須建立高精度、低時延的感知網絡。相比視覺感知，基于無線信號的感知方式受天氣影響小，可以實現(xiàn)全天候的感知。

無線通信與無線感知原本是基于電磁波實現(xiàn)的兩種功能，前者側重利用電磁波承載信息的能力實現(xiàn)文本、音頻、圖像及視頻數(shù)據(jù)的傳輸，以1G到5G移動通信系統(tǒng)為典型應用；后者則側重利用電磁波在不同物體上的散射特性提取環(huán)境或目標的物理參數(shù)信息，以軍用或民用雷達為典型應用。盡管無線通信系統(tǒng)與感知系統(tǒng)實現(xiàn)的功能及性能指標截然不同，二者均對信號的帶寬提出越來越高的要求：根據(jù)香農信息論與檢測估計理論，信息傳輸速率與參數(shù)估計精度均與信號帶寬成正比。然而，受限于頻譜資源的稀缺性，難以為通信系統(tǒng)和感知系統(tǒng)分配大量帶寬。在此背景下，利用同一頻段，基于統(tǒng)一信號同時實現(xiàn)通信與感知兩種功能（通感融合）成為發(fā)展趨勢。

盡管通信系統(tǒng)與感知系統(tǒng)的目標功能不同，但二者的硬件組成十分相似。同時，大規(guī)模天線技術以及毫米波/太赫茲等頻段信號處理技術的發(fā)展也為通感融合的落地奠定了基礎。隨著通感一體信道模型、空口新波形的不斷演進與突破，未來6G移動通信網絡將從單一通信功能擴展為通信與感知雙功能，實現(xiàn)一網雙能，驅動相關產業(yè)升級。

通感融合網絡的規(guī)?；渴饘閺V域低空智聯(lián)管控提供關鍵支撐，保障低空節(jié)點能夠被“看得見”“呼得著”“管得住”。首先，針對低慢小飛行目標易受遮擋、難分辨的問題，復用蜂窩網絡的通感融合技術為多點協(xié)作感知提供支撐，通過聚合來自多個視角的感知信息，可以有效減少感知盲區(qū)，獲得更高的檢測概率與感知精度，保障低空節(jié)點在復雜惡劣環(huán)境和天氣條件下可以安全飛行。進一步，基于低空節(jié)點位置信息與環(huán)境感知信息，通過低空網絡拓撲構建、干擾特性分析與資源高效分配，可以有效緩解空域資源競爭，保障穩(wěn)定可靠連接。最終，基于廣域感知與通信上報信息，綜合利用人工智能手段，建立低空空域三維數(shù)字化信息系統(tǒng)，健全可靠運行識別機制，有效支撐低空飛行的安全監(jiān)管體系，提升低空空域管理效能。

空天地一體：低空經濟的未來趨勢

由于傳統(tǒng)移動通信網絡服務主體為地面用戶，基站波束通常為向下傾斜，導致單一基站感知盲區(qū)較大。盡管利用多站協(xié)作技術可以顯著消除盲區(qū)，隨著低空應用的深入發(fā)展與空域范圍的不斷延伸，僅依賴地面網絡完成低空智聯(lián)監(jiān)管將面臨挑戰(zhàn)。與地面移動網絡相比，衛(wèi)星系統(tǒng)具有覆蓋廣、成本低、可覆蓋所有高度空域等優(yōu)勢，可以為城市、偏遠地區(qū)、海洋、沙漠等不同場景的低空節(jié)點提供泛在連接支持，提升導航定位能力，是補足低空經濟技術短板的關鍵。為實現(xiàn)衛(wèi)星網絡與地面網絡的平滑互通與集成，國際標準化組織3GPP在其第17版標準中引入了對非地面網絡的支持，從而開啟了天地一體網絡發(fā)展歷程。

根據(jù)距離地面高度的不同，衛(wèi)星可分為高軌、中軌、低軌三類。其中，高軌衛(wèi)星相對地面靜止，因此組網簡單、信號傳輸穩(wěn)定，可以為全球提供精準導航服務。而低軌衛(wèi)星距離地面更近，具有傳輸損耗小、傳輸時延低、傳輸帶寬大等優(yōu)勢，是實現(xiàn)天地一體的重要平臺。當前，我國在高軌衛(wèi)星網絡建設方面已建成天通一號衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)，在低軌衛(wèi)星互聯(lián)網星座建設方面推出“鴻雁星座”“虹云工程”“星網工程”等計劃，并相繼發(fā)射成功，標志著我國天地一體網絡建設的重要進展。

在此背景下，構筑以地面通感一體網絡為主、衛(wèi)星網絡與民航專網為輔的低空智聯(lián)監(jiān)管網，實現(xiàn)廣域可靠通信、智能精準導航、多維立體感知的高效協(xié)同，滿足低空經濟場景下各類飛行器“高密度、高頻次、廣覆蓋、大連接、低時延、高安全”作業(yè)需求，可以有效助力低空經濟產業(yè)發(fā)展。

2024年是國內低空經濟發(fā)展元年，也是5G-Advanced商用元年，以通感融合為代表的新興技術已展現(xiàn)其在低空經濟領域的應用前景，空天地一體網絡將成為低空經濟發(fā)展的“神經中樞”，提供從廣域連接到精細感知的全方位支持。展望未來，從便利到安全，從生產到生活，低空經濟的發(fā)展將深刻改變人們的生活方式，推動社會向智能化邁進。

（作者系北京理工大學信息與電子學院教授）