與哲學地位和功能顛倒相適應的是哲學對“他者”關系的顛倒。既然人的現(xiàn)實生活世界是比哲學更為基礎和本源的存在，而現(xiàn)實的人的生活世界并非鐵板一塊的僵化實體，而是一個多元的、開放的、不斷生成的場域，那么，試圖以絕對的總體化原則來規(guī)范現(xiàn)實生活世界的哲學觀念就必然失去了有效性、合法性，取而代之的是對多元、開放和不斷生成的生活世界的尊重和捍衛(wèi)。這里的“多元”意味著，人的現(xiàn)實生活世界是由秉持不同世界觀的、有不同生存欲求和生存方式的個人及其活動構成的，它們不能被還原為任何單極化的、絕對的終極權威和力量；“開放”意味著，現(xiàn)實生活世界中不同個人、不同領域之間不是彼此獨立和對峙的，而是在相互交往、互動、合作與融合中“共在”和“勾連”在一起，構成無限豐富的生存與社會關系網(wǎng)絡；“不斷生成”意味著，人的生活世界總是通過人的活動不斷面向未來敞開的過程。對這種多元、開放和不斷生成的世界予以切實的承認和尊重，而不是像傳統(tǒng)哲學一樣以抽象觀念和原則強制性地剪裁后者，從而人為地扭曲現(xiàn)實生活世界，這是現(xiàn)實生活世界對哲學提出的基本要求。不僅如此，哲學的重大使命正體現(xiàn)在對現(xiàn)實生活世界的多元、開放和不斷生成本性的捍衛(wèi)和守護，“多元”、“開放”和“不斷生成”則體現(xiàn)著生活世界的具體、豐富、創(chuàng)造和自由的本性，它與任何絕對的、抽象化的思想原則與抽象力量都是不相容的。哲學的存在價值就在于發(fā)揮其理性反省與批判的功能，對這種威脅保持充分的警覺，自覺地揭示其與生活世界的具體、豐富和創(chuàng)造本性相悖謬的傾向，從而維護現(xiàn)實生活世界的多元、開放與不斷生成的自由性質(zhì)，這樣哲學就不再是生活世界之上的立法者和審判者，而成為內(nèi)在于生活世界的超越性思想[14]；不再以總體性的絕對原則來同化和消解生活世界中的異質(zhì)性、豐富性內(nèi)容，而是把捍衛(wèi)這種異質(zhì)性和豐富性內(nèi)容作為自己的存在方式。這充分表明，哲學不再是以一馭萬、排斥異質(zhì)性“他者”的霸權話語，而是承認、尊重并捍衛(wèi)異質(zhì)性的“他者”的“民主”性話語。

哲學與批判關系的顛倒是哲學深刻的自我啟蒙。擁有批判一切卻免于被批判的特殊地位，這是哲學的“特權主義欲求”與“貴族心態(tài)”的集中表現(xiàn)，也是哲學變得專橫和霸道的重要思想根源。與此相反，現(xiàn)當代哲學所獲得的一個重要自覺是：只有能夠容納和接受被質(zhì)疑和被批判的哲學，才具有批判的資格，能否承認自身的有限性，并勇于向針對自身的批判敞開，是哲學發(fā)揮其批判功能的基本條件和前提。這集中體現(xiàn)在以下幾層含義上。首先，哲學必須向“自我批判”敞開。哲學的自我批判是哲學的自我解蔽和自我啟蒙，它使哲學獲得對于自身“偏見”的自覺，從而真正從獨斷和教條中解放出來。正如馬克思指出的：“哲學不是世界之外的遐想”[15]，它總是被歷史文化傳統(tǒng)、意識形態(tài)觀念、流行的意見等所包圍和滲透，這決定了哲學并不具有“客觀中立”、“不偏不倚”的“上帝之眼”的神力，而是不可避免地籠罩在各種各樣“偏見”的“污染”和“侵蝕”當中。只有在自我批判中，澄清其思維方式、理論原則、價值信念中所包含的“偏見”，從而獲得關于自身有限性的清醒和深刻的自覺意識，哲學才能避免它曾經(jīng)陷入的獨斷和蠻橫。其次，哲學必須接受生活實踐以及由此所決定的“歷史性”的批判。哲學不是站在歷史之外并規(guī)定歷史的超然存在，而是處于歷史之中、受歷史制約的“歷史性”存在，哲學是一種“歷史性的思想”，試圖超越“歷史”而立足于一個絕對超然的立場，無異于讓一個人拔起自己的頭發(fā)離開地球，是不切實際的幻覺和妄想，承認這一點也就意味著，哲學并不提供在任何時候和任何地點都適用的普適真理，任何一種哲學體系和哲學觀點都必定具有“不完備性”，在它誕生的時候，實際上已經(jīng)包含著它的“過時”和“失效”，因此，哲學必須接受生活實踐以及由此所決定的“歷史性”的反駁，并在此過程中實現(xiàn)自我更新和超越。最后，哲學還必須向其他哲學思想的批判敞開。如前所述，任何一種哲學都具有不可擺脫的“偏見”并必須接受“歷史性”的命運，因此，它不是真理的壟斷者和獨占者，這就意味著，在任何一種哲學之外的其他哲學樣式同樣擁有“自由思想”的權力和空間，而且由于其他哲學樣式必定有著與其不同的異質(zhì)性的思想視野和立場，不同哲學立場和觀點之間的相互批判和質(zhì)疑，于是成為哲學存在和發(fā)展中不可避免的現(xiàn)象，對此，合理的態(tài)度是向這種批判和質(zhì)疑敞開，而不是以絕對真理之名把后者視為“異端”，更不會在其頭上加上諸如“反動”和“腐朽”的帽子。能夠自覺地接受這種批判和質(zhì)疑，不僅把它視為哲學存在和發(fā)展“生態(tài)”中不可缺少的內(nèi)在組成部分，而且把它視為思想繁榮和思想創(chuàng)造力豐盈的重要條件，這是哲學走向成熟的重要標志。

哲學拋棄“特權主義的欲望”和“貴族心態(tài)”，自覺地使自身成為內(nèi)在于現(xiàn)實生活世界的稟賦“民主”品格的精神維度，這是現(xiàn)當代哲學所取得的重大進展之一。哲學不再謀求“特權”并放棄唯我獨尊的“貴族”榮光，這不是哲學地位的降低，而是對哲學合理存在樣式和真實理論功能更為深入的理論自覺。這是哲學的一次深刻的自我啟蒙，它啟示我們：對哲學的獨斷和專橫保持警醒，彰顯哲學“民主”的精神氣質(zhì)，無論對哲學，還是對從事哲學的人來說，都具有“性命攸關”的意義。