“平臺(tái)自我優(yōu)待”,指具有優(yōu)勢(shì)市場(chǎng)地位的平臺(tái)主體,借由自身技術(shù)或數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)地位,通過(guò)特定手段給予自營(yíng)業(yè)務(wù)優(yōu)惠待遇以獲取競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)或排除競(jìng)爭(zhēng)的行為。平臺(tái)自我優(yōu)待打破了平臺(tái)利益的均衡:因存在對(duì)其他經(jīng)營(yíng)者的差別待遇,平臺(tái)自我優(yōu)待提高了其他企業(yè)的進(jìn)入門(mén)檻、限制縮小了消費(fèi)者的可能選擇,將導(dǎo)致破壞公平競(jìng)爭(zhēng)、限制商業(yè)創(chuàng)新以及損害消費(fèi)者利益等結(jié)果。黨的二十大報(bào)告明確指出,要“完善產(chǎn)權(quán)保護(hù)、市場(chǎng)準(zhǔn)入、公平競(jìng)爭(zhēng)、社會(huì)信用等市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)制度,優(yōu)化營(yíng)商環(huán)境”,因此,有必要厘清平臺(tái)自我優(yōu)待的具體表現(xiàn)形式,深入分析平臺(tái)自我優(yōu)待的規(guī)制難點(diǎn),并相應(yīng)構(gòu)建具備可操作性的應(yīng)對(duì)策略。
平臺(tái)自我優(yōu)待的表現(xiàn)形式
隨著技術(shù)的發(fā)展和商業(yè)模式的演進(jìn),平臺(tái)自我優(yōu)待樣態(tài)日漸從“顯見(jiàn)”轉(zhuǎn)向“隱秘”,從“賦能平臺(tái)自身”拓展至“賦能自家生態(tài)”,具體可分為以下五類表現(xiàn)形式。
一是通過(guò)優(yōu)先排序等方式進(jìn)行自我優(yōu)待。表現(xiàn)為在搜索結(jié)果或推薦列表中將自家產(chǎn)品或服務(wù)排在更顯眼的位置來(lái)獲取更多流量,在廣告和市場(chǎng)推廣活動(dòng)中優(yōu)先宣傳自家產(chǎn)品或服務(wù)等方式。例如,有的購(gòu)物網(wǎng)站就曾被指控利用“購(gòu)買(mǎi)庫(kù)算法”優(yōu)先展示自己的商品或使用其物流服務(wù)的賣(mài)家的商品;有的手機(jī)在軟件市場(chǎng)中優(yōu)先推廣自己的應(yīng)用。
二是通過(guò)數(shù)據(jù)與功能屏蔽進(jìn)行自我優(yōu)待,表現(xiàn)為利用用戶數(shù)據(jù)定向優(yōu)化自家產(chǎn)品或服務(wù)并限制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手訪問(wèn)數(shù)據(jù),借用技術(shù)手段限制或排除競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手使用特定功能等做法。例如,部分電商平臺(tái)利用獨(dú)立經(jīng)營(yíng)者的非公開(kāi)數(shù)據(jù)來(lái)獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),甚至通過(guò)算法調(diào)整降低競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品的可見(jiàn)度等。
三是通過(guò)限制縮小消費(fèi)者選擇進(jìn)行自我優(yōu)待,表現(xiàn)為對(duì)自家產(chǎn)品或服務(wù)提供邊際低價(jià)或折扣,排他性地構(gòu)建內(nèi)容和服務(wù)的“圍墻花園”。在我國(guó),雖有政策層面的規(guī)制,但各支付平臺(tái)、資源平臺(tái)、社交平臺(tái)間均未完全實(shí)現(xiàn)內(nèi)容、數(shù)據(jù)與接口的“互聯(lián)互通”。在某些平臺(tái)上,直接分享或打開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手平臺(tái)的鏈接會(huì)受到限制,用戶必須通過(guò)復(fù)制鏈接到瀏覽器才可訪問(wèn),極大地限縮了用戶的選擇范圍。
四是濫用政策和規(guī)則執(zhí)行者地位進(jìn)行自我優(yōu)待,表現(xiàn)為制定不利于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的政策和規(guī)則,優(yōu)先為自家客戶提供服務(wù)與支持等。例如,平臺(tái)可能會(huì)通過(guò)服務(wù)條款限制平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者在其他平臺(tái)上的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)、網(wǎng)站“二選一”等濫用市場(chǎng)支配地位。值得一提的是,也有平臺(tái)企業(yè)因明確抵觸過(guò)于嚴(yán)苛或區(qū)別對(duì)待的交易費(fèi)用規(guī)則、服務(wù)條款以及商品展示標(biāo)準(zhǔn)等要求而被譽(yù)為業(yè)內(nèi)標(biāo)桿。
五是通過(guò)資源分配傾斜進(jìn)行自我優(yōu)待,表現(xiàn)為優(yōu)先滿足旗下企業(yè)的金融、算力、寬帶、儲(chǔ)存需求,對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行不可拒絕的捆綁銷售等情形。例如,網(wǎng)絡(luò)瀏覽器與指定辦公軟件的操作系統(tǒng)深度捆綁,從而維持自家網(wǎng)絡(luò)瀏覽器相對(duì)穩(wěn)定的市場(chǎng)份額。
平臺(tái)自我優(yōu)待的規(guī)制難點(diǎn)
約束平臺(tái)企業(yè)的自我優(yōu)待行為并非易事,對(duì)平臺(tái)自我優(yōu)待規(guī)制主要面臨以下三方面困難。
一是既有法律適用的門(mén)檻過(guò)高。當(dāng)前,我國(guó)并無(wú)任何一部法律采納了平臺(tái)自我優(yōu)待的提法,因此在處理相關(guān)行為時(shí)缺乏明確的上位法依據(jù)。前述幾種平臺(tái)自我優(yōu)待行為見(jiàn)于反壟斷法第9條、第22條,禁止濫用市場(chǎng)支配地位行為規(guī)定第16條、第17條、第19條,電子商務(wù)法第22條等法律法規(guī),但此類條款的激活須滿足平臺(tái)具備市場(chǎng)支配地位的前提,否則,能夠起到一定約束效果的條款只有反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法第12條,但該條僅針對(duì)通過(guò)影響用戶選擇或者其他方式,實(shí)施妨礙、破壞其他經(jīng)營(yíng)者合法提供的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品或服務(wù)正常運(yùn)行的行為,無(wú)法涵蓋前述所有的平臺(tái)自我優(yōu)待行為。
二是反競(jìng)爭(zhēng)效果難以綜合判定。平臺(tái)自我優(yōu)待行為是否構(gòu)成限制競(jìng)爭(zhēng)或排除競(jìng)爭(zhēng)效果,需要綜合評(píng)估其對(duì)平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者、消費(fèi)者群體以及整體商業(yè)環(huán)境造成的消極效果和可能帶來(lái)的積極效果;這一評(píng)估過(guò)程需要將多類因素納入考量,如供給側(cè)的價(jià)格、質(zhì)量、數(shù)量、內(nèi)容、交易形式、交易條件、交易對(duì)手等,以及需求側(cè)的消費(fèi)者選擇權(quán)是否受到限制等。
三是技術(shù)復(fù)雜性加劇了政策應(yīng)對(duì)難度。在前述平臺(tái)自我優(yōu)待行為中,有相當(dāng)一部分行為通過(guò)算法或其他黑箱技術(shù)實(shí)現(xiàn),這些技術(shù)具有專業(yè)性、復(fù)雜性、不透明性等特點(diǎn),政策制定者在設(shè)計(jì)相關(guān)行為的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)需要深入了解前沿技術(shù)的運(yùn)作原理和影響,這無(wú)疑給相關(guān)規(guī)程的制定增加了難度和成本。面對(duì)存在自我優(yōu)待行為的控訴,原本就居于技術(shù)和數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)地位的平臺(tái)企業(yè)可以輕松自然地提出各種正當(dāng)性抗辯理由,例如技術(shù)創(chuàng)新、效率追求、商業(yè)模式迭代等,法院和監(jiān)管者均難以對(duì)抗辯理由的合理性和真實(shí)性進(jìn)行判定。此外,平臺(tái)還可能以保護(hù)商業(yè)機(jī)密為由增加指控方的取證難度,并將特定損害雪藏于外人難以獲知的技術(shù)處理細(xì)節(jié)中。
平臺(tái)自我優(yōu)待的應(yīng)對(duì)策略
為應(yīng)對(duì)前述癥結(jié),平臺(tái)自我優(yōu)待的應(yīng)對(duì)可分別從法律、行業(yè)和技術(shù)三方面展開(kāi)。
法律層面,平臺(tái)對(duì)于平臺(tái)內(nèi)商業(yè)主體的影響力是由其“多邊性”的性質(zhì)決定的,無(wú)論其是否“具備市場(chǎng)支配地位”,均不妨礙平臺(tái)的影響力實(shí)現(xiàn)。如若僅禁止“具備市場(chǎng)支配地位”的平臺(tái)采取自我優(yōu)待行為,反而可能使中小平臺(tái)面臨被用戶拋棄的風(fēng)險(xiǎn),而無(wú)論其是否實(shí)施了自我優(yōu)待行為,此舉可能會(huì)大幅鞏固大平臺(tái)的支配地位,也不利于商業(yè)多樣性的維護(hù)??煽紤]在反壟斷法中引入直接的“禁止平臺(tái)自我優(yōu)待條款”,以概括性條款的方式對(duì)平臺(tái)自我優(yōu)待行為進(jìn)行明確定義,并相應(yīng)擴(kuò)容反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法第12條的列舉內(nèi)容,增加符合“平臺(tái)自我優(yōu)待”定義的負(fù)面行為。
行業(yè)層面,應(yīng)建立針對(duì)平臺(tái)自我優(yōu)待的自律監(jiān)管體系。平臺(tái)技術(shù)的發(fā)展和商業(yè)模式的演進(jìn)勢(shì)必將不斷催生全新的平臺(tái)自我優(yōu)待行為,實(shí)現(xiàn)行業(yè)自律是提前防范和精準(zhǔn)規(guī)制此類行為的重要途徑??刹扇∫韵聝蓚€(gè)步驟:第一步,各行業(yè)協(xié)會(huì)、商會(huì)可在政府主管部門(mén)的指導(dǎo)下,廣泛征求行業(yè)內(nèi)部意見(jiàn),識(shí)別并建立本行業(yè)適用的行為負(fù)面清單;第二步,行業(yè)協(xié)會(huì)、商會(huì)可建立投訴舉報(bào)機(jī)制,鼓勵(lì)消費(fèi)者和其他經(jīng)營(yíng)者對(duì)清單中的負(fù)面行為進(jìn)行舉報(bào),并在行業(yè)主管部門(mén)的配合下,對(duì)違反自律公約的平臺(tái)實(shí)行警告、業(yè)內(nèi)通報(bào)批評(píng)、公開(kāi)譴責(zé)、取消會(huì)員資格等懲戒措施。
技術(shù)層面,應(yīng)深入平臺(tái)算法使用和流量獲取的具體流程,內(nèi)嵌規(guī)范平臺(tái)行為的規(guī)程或機(jī)制。其一是利用大數(shù)據(jù)和人工智能技術(shù),建立針對(duì)各平臺(tái)行為和流量的智能監(jiān)管系統(tǒng),實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)平臺(tái)內(nèi)的交易行為和數(shù)據(jù)流動(dòng),對(duì)平臺(tái)異常行為進(jìn)行質(zhì)詢、預(yù)警和干預(yù),及時(shí)發(fā)現(xiàn)并處理可能的自我優(yōu)待行為。其二是引入獨(dú)立的第三方評(píng)估機(jī)構(gòu)對(duì)平臺(tái)的運(yùn)營(yíng)情況進(jìn)行評(píng)估,以業(yè)界認(rèn)可的通行標(biāo)準(zhǔn)審查平臺(tái)的經(jīng)營(yíng)行為是否存在自我優(yōu)待行為,評(píng)估結(jié)果應(yīng)公開(kāi)透明并接受社會(huì)監(jiān)督??紤]到平臺(tái)算法可能關(guān)涉商業(yè)機(jī)密,可要求平臺(tái)建立獨(dú)立于公司管理部門(mén)的算法審計(jì)團(tuán)隊(duì),定期對(duì)平臺(tái)的推薦算法、搜索算法等進(jìn)行審計(jì),同時(shí)檢查是否存在數(shù)據(jù)濫用或偏向性使用的情況。