習(xí)近平總書記強調(diào)，“歷史認知是歷史自信的重要基礎(chǔ)”。增強做中國人的骨氣和底氣，讓世界更好認識中國、了解中國，需要深入理解中華文明。中華文明源遠流長，博大精深，至今已有5000多年的歷史。要準確認識中華文明的燦爛成就和對人類文明的重大貢獻，就必須將中華文明放在人類文明的發(fā)展進程中去思考。
一
從世界歷史上看，中華文明確實是唯一的從未斷流的原生文明，具有強大的融合力、內(nèi)化力、延續(xù)力和凝聚力。
在人類歷史上，有幾大原生文明，它們主要分布在大河流域。就舊大陸而言，主要有兩河流域文明、尼羅河流域文明、印度河流域文明和黃河-長江流域文明。此外，還有地中海東部愛琴海和巴爾干半島的克里特·邁錫尼文明。遺憾的是，印度河流域文明、地中海東部愛琴海和巴爾干半島克里特·邁錫尼文明都沒有走出青銅時代，就消亡了。進入鐵器時代以后，兩河流域的文明、尼羅河流域的埃及文明也逐漸消亡了。稍后，位于南歐的次生文明如巴爾干地區(qū)希臘人的政治文明以及強盛一時的西羅馬帝國政治文明發(fā)展進程也被打斷。而中華文明雖然歷經(jīng)艱難，但還是成功地走出了青銅時代，走出了鐵器時代，始終保持著向前發(fā)展的態(tài)勢。民族間交往、交流、交融，文化上兼容并包。歷史表明，中華文明不但沒有中斷，而且在相當長的時間里居于世界領(lǐng)先地位。
中華民族高度重視人在歷史中的作用，高度重視歷史著作的撰寫與史學(xué)的經(jīng)世致用功能，留下了許多人類活動的真實記錄，形成了世界上絕無僅有的“文化長城”。
歷史是一個民族的記憶，是對一個民族生產(chǎn)、生活方式的記錄。歷史是現(xiàn)實的起點，是不可忽略的國情。但就世界文明而言，真正留下記錄人類早期文明史學(xué)作品的民族并不多。兩河流域與埃及的居民發(fā)明了文字，積累了豐富的文獻，編撰了法典，但就是沒有產(chǎn)生史學(xué)。古代的印度雖有燦爛的詩篇、遠古的法典和宗教，但也沒有形成有意識的、帶有精神演化痕跡的史學(xué)。在古代，只有古希臘和中國創(chuàng)造了與歷史有密切關(guān)系的史學(xué)。但古希臘的史學(xué)主要是當代戰(zhàn)爭史，沒有產(chǎn)生數(shù)代史家連續(xù)依時敘事的作品。
在古代中國，史學(xué)乃國之要事。唐代史家劉知幾說：“茍史官不絕，竹帛長存，則其人已亡，杳成空寂，而其事如在，皎同星漢。用使后之學(xué)者，坐披囊篋，而神交萬古，不出戶庭，而窮覽千載，見賢而思齊，見不賢而內(nèi)自省……由斯而言，則史之為用，其利甚博，乃生人之急務(wù)，為國家之要道。”歷代史家以“良史”之責任，陸續(xù)編撰形成了諸多史學(xué)巨著，集中展現(xiàn)中華各民族共同的歷史記憶與認同。美國學(xué)者喬納森·戴利認為：“中國人有著十分深刻的歷史觀，熱衷于保存歷史記錄，在這一方面舉世無雙。”李約瑟在《中國科學(xué)技術(shù)史》中也指出：“中國所能提供的古代原始資料比任何其他東方國家、也確實比大多數(shù)西方國家都要豐富……中國則是全世界最偉大的有編纂歷史傳統(tǒng)的國家之一。”連續(xù)不斷的史學(xué)巨著既是中華文明燦爛成就的體現(xiàn)，更為中國人的精神家園輸送了無窮的食糧。
中華民族創(chuàng)立了以“自律”為主的道德文化。它深深扎根于一代又一代中國人心里，構(gòu)成中華民族文化認同的堅實基礎(chǔ)。歷史學(xué)家湯因比說：“就中國人來說，幾千年來，比世界任何民族都成功地把幾億民眾，從政治文化上團結(jié)起來。他們顯示出這種在政治、文化上統(tǒng)一的本領(lǐng)，具有無與倫比的成功經(jīng)驗。”以“自律”為主的道德文化建設(shè)大大地提升了中華民族的凝聚力。這與注重“他律”文化建設(shè)而忽略“道德文化”建設(shè)的羅馬形成了鮮明對比。
袁行霈先生指出，“今天生活在這片土地上的人就是那創(chuàng)造古老文明的先民之后裔，在這片土地上是同一種文明按照自身的邏輯演進、發(fā)展，并一直延續(xù)下來”。在筆者看來，在中華文明綿延發(fā)展的過程中，至少有六條文化“生命線”非常值得我們重視：一是以“講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同”等為特征的民族性格；二是“天下興亡，匹夫有責”的愛國精神；三是以見義勇為、扶危濟困、崇德向善、敬老愛幼等為主要內(nèi)容的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)美德；四是以人為本、以文化人、以文化天下的人文精神；五是與時俱進、崇尚科技、尊師重道的創(chuàng)新傳承意識；六是兼收并蓄、交流互鑒、多元融通的包容開放傳統(tǒng)。它們都是中華文明的凝合劑，構(gòu)成了中華文明持續(xù)發(fā)展的旺盛文化生命力。
二
在長期的實踐過程中，中華民族形成了自身鮮明的民族性格。中華民族不但以吃苦耐勞、酷愛和平著稱于世，而且有強烈的創(chuàng)新意識，創(chuàng)造了諸多世界奇跡。造紙術(shù)、印刷術(shù)、火藥和指南針就是其中代表，是中國人民對人類文明作出的巨大貢獻，改變了人類歷史的進程。
早在公元16世紀，就有多位西方學(xué)者提到指南針、印刷術(shù)和火藥。意大利學(xué)者吉羅姆·卡當指出：指南針、印刷術(shù)和火藥是中古后期的三大發(fā)明，“整個古代沒有任何與之匹敵的東西可以展現(xiàn)”。法國學(xué)者路易·李·羅伊也認為，印刷術(shù)、航海用的指南針還有火炮制造是新的發(fā)明，不是對古代人文學(xué)科和技術(shù)學(xué)科的恢復(fù)與延續(xù)。法國學(xué)者博丹認為，僅印刷術(shù)的發(fā)明就能與古代人所取得的所有成就相媲美。
到了17世紀，培根更指出：印刷術(shù)、火藥和指南針三大發(fā)明已經(jīng)改變了世界范圍內(nèi)事物的面貌；印刷術(shù)改變的是學(xué)術(shù)，火藥改變的是戰(zhàn)爭，指南針改變的是航海業(yè)。這些發(fā)明所產(chǎn)生的作用之大，“竟至任何帝國、任何教派、任何星辰對人類事務(wù)的力量和影響都仿佛無過于這些機械性的發(fā)現(xiàn)了”。雖然至16—17世紀，西方學(xué)者還不清楚印刷術(shù)、火藥和指南針三大發(fā)明來源于中國，但從他們的描述中，我們可以很明晰地知道，幾大發(fā)明對人類尤其是對西方所產(chǎn)生的巨大影響。
19世紀以后，馬克思和恩格斯從社會發(fā)展的高度來論述三大發(fā)明對歐洲社會的作用。馬克思認為：“火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場并建立了殖民地，而印刷術(shù)則變成新教的工具，總的來說變成科學(xué)復(fù)興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。”恩格斯則從另一個側(cè)面論述印刷術(shù)的影響，“不僅改變了只有僧侶才能讀書寫字的狀況，而且也改變了只有僧侶才能受較高級的教育的狀況”。
除了上述三大發(fā)明之外，造紙術(shù)是中國的另一重大發(fā)明?？茖W(xué)史家錢存訓(xùn)教授曾評價：“古代世界的所有產(chǎn)品之中，論意義很少有比得上中國發(fā)明的紙張和印刷術(shù)的。兩者都對世界文明的形成起過深刻的作用，對各處廣大人民的精神和日常生活產(chǎn)生過久遠的影響。”歷史告訴我們，中國印刷術(shù)的發(fā)明及其在歐洲的傳播促進了文藝復(fù)興、宗教改革和資本主義的興起；火藥則在中世紀結(jié)束時幫助動搖了歐洲封建制度；指南針使歐洲的航海者發(fā)現(xiàn)了美洲新大陸，從而極大地改變了歐洲人的生活；造紙術(shù)則使歐洲的思想界發(fā)生了天翻地覆的變化。歐洲的封建社會隨著火藥、指南針、造紙和印刷術(shù)的到來而走向沒落。中國古代的四大發(fā)明推動了世界歷史的進步，推動了人類文明的新發(fā)展。
1840年以后，中華民族遭遇重大劫難，國家蒙辱、人民蒙難、文明蒙塵。為救亡圖存，中國人民不斷反抗，但都以失敗告終。1921年，中國共產(chǎn)黨成立，改變了中國歷史發(fā)展的方向。中國共產(chǎn)黨挽民族于危亡之險境，救民眾于水火之深淵，拯文明于斷裂之邊崖，經(jīng)過28年的奮戰(zhàn)，建立了新中國。如今，中國人民更以昂揚的姿態(tài)奮進在全面建成社會主義現(xiàn)代化強國的康莊大道上，雜交水稻、高鐵技術(shù)、載人航天事業(yè)、中西醫(yī)研究與實踐等巨大成就，對人類文明發(fā)展產(chǎn)生著重大影響。而中國所倡導(dǎo)的人類命運共同體理念更是中華文明所特有的文化特質(zhì)在當代的體現(xiàn)與發(fā)展，有著重要的世界意義。
（作者：楊共樂，系北京師范大學(xué)史學(xué)理論與史學(xué)史研究中心主任）
